滑稽表演的黄金时代
文明戏是中国现代戏剧史的开端，也是京剧的早期改革。它借用京剧文武场面的伴奏，采用京剧唱腔，用北京话代替押韵的对白，唱说比例为3：7。它开始向戏剧化方向发展，对中国现代戏剧、电影以及京剧、越剧、评剧、沪剧、喜剧的发展产生了深远的影响。20世纪30年代，上海电影业兴起，涌现出一批优秀的导演、编剧，喜剧艺人自筹资金与他们合作拍摄喜剧电影，这在当时被称为“时髦”的创举，为喜剧艺术走向更广阔的艺术舞台做了大胆的尝试。
刘春山主演的喜剧电影《鸡鸭夫妇》
文明戏剧促进了京津沪一带戏曲、曲艺的发展。上海凭借发达的经济和开放的优势，成为各种艺术发展的宝地，成为艺术家们取得成功的必经之地。1930年前后，北方京剧、黄梅戏、相声等各界名角纷纷在上海出现。越剧、评弹艺人在上海扎根，与南方京剧（连续剧）、沪剧、喜剧艺人共同创造了上海戏曲、曲艺繁荣的景象。
苏州著名评弹艺术家——蒋跃泉、张宏胜、蒋云贤、朱学勤
纵观当时上海的戏曲艺术界，可谓人才辈出、名角辈出，几乎每个著名演员都能形成一个独特的艺术流派，其中最著名的当属南派京剧代表周信芳（佟齐林），他与梅兰芳并称为艺术大师。
周信芳与梅兰芳
老一辈的相声艺术家为相声艺术做出了巨大的贡献。他们不断吸取其他艺术形式的优点，口口相传、身教相授，将相声艺术传承下来，同时又鼓励后辈创新，自成流派。后辈相声艺术家很好地继承和发扬了相声艺术的“冷面相声”、“呆板相声”、“诙谐相声”、“时尚相声”、“当代相声”、“儿童相声”、“能干相声”、“唱歌相声”、“北方相声”、“老派相声”等特点，对相声艺术的传承和发展起到了至关重要的推动作用。
名字里有两个字的搞笑艺人：（上）童双春、李青（下）翁双杰、吴双一、王双清
1942年，越剧改革家袁雪芬（袁派越剧创始人）率先将编剧、导演、舞美、音乐家引入越剧，建立了综合艺术正规机制。袁雪芬主张越剧要不断学习、吸收昆曲、话剧的精髓，为现代歌剧的发展指明了方向。越剧改革之风席卷整个戏曲界。袁雪芬为越剧和中国歌剧的发展做出了杰出贡献，荣获首届中国戏剧奖终身成就奖。
袁雪芬，著名越剧表演艺术家，袁派越剧创始人
越剧改革取得了显著的成果，不仅舞台演出取得了巨大的成功，还拍出了不少优秀作品。《祥林嫂》、《红楼梦》、《梁山伯与祝英台》、《西厢记》、《追鱼记》等作品都被拍成了电影。《王老虎抢新娘》甚至被整部照搬，由金庸导演，夏梦、李强（谢霆锋母亲）主演，齐亚仙、毕春芳演唱，在香港上映。越剧改革的成功，对各剧种的发展产生了巨大的影响。越剧已成为第二大国家剧种，鼎盛时期，全国各地都有专业的越剧团。
李强、夏梦主演《王老虎抢新娘》
沪剧是由上海的神曲（本旦）参与文明戏逐渐发展起来的，作品贴近时代，有西服、旗袍剧之称，与时俱进的沪剧艺术风格一直传承至今。1941年，上海沪剧社成立，神曲正式改名为沪剧。受越剧改革的影响，创作演出了一大批优秀作品，丰富了沪剧舞台。《火花》、《罗汉钱》、《雷雨》等作品被拍成电影，选段《罗汉钱——烟烟媒婆》使紫竹调在国内广为流传。原版《绿水红旗》也完整提供给京剧，还被拍成现代京剧电影《沙家浜》。五集沪剧电视连续剧《轩子》荣获全国最佳戏曲电视剧“金鹰奖”，歌曲《金鸟》红遍大江南北。
肖爱琴、丁诗娥、星月莉主演沪剧电影《罗汉钱》
越剧、沪剧在上海有着广泛的观众基础，也是相声表演中不可缺少的戏曲元素。受越剧改革和沪剧大发展的影响，相声开始引入导演、乐团。1950年至1980年是相声艺术的鼎盛时期，上海共有3个相声团，涌现出一批文化水平高、文笔好的导演，如上海相声团的周正兴、苗益航、徐伟新、李尚奎、何实、胡廷元、王惠泉，上海人民相声团的张双勤、梁定东、鞠金良，上海青年相声团的周一凯等。在这些优秀导演的培育下，不断推出一大批优秀的相声剧目，为相声艺术留下了宝贵的财富。
著名编剧——梁定东、许伟新、王惠泉
老一辈喜剧表演艺术家与优秀导演、编剧紧密配合，编创了一大批优秀作品。《包公接掉帽人》《苏州两个小差》《谁娶伯益》《路灯下的婴儿》《生死与共》等剧目在喜剧舞台上熠熠生辉。杨华生、路阳、肖生米的《这样的父母》，姚木霜、周柏春、袁怡玲、肖咪咪、吴双仪的《春满园》、刘夏生、温彬彬、余向明的《三毛的留学生生意》等多部作品被拍成电影。
老一代漫画家——小西西、路阳、张巧农、杨华胜
1987年，吴双义、林彦宇、陶醉娟、李青等主演喜剧电影《无敌不相见》。
喜剧演员吴双义、林彦俊、陶醉娟、李青等主演的喜剧电影《没有敌人就没有敌人》
编创人员对传统的独角戏剧目进行了改编，有《十三个人打麻将》、《各地的服务员》、《闹明伦堂》、《看靶子》、《骗表》、《骗银铺》、《黄鱼带鱼》等，还创作了《新旧结婚法》、《谁娶伯夷》、《喝酒》、《宁波乐手》、《英语翻译》、《高价征求意见》等新作品，大大丰富了独角戏剧目。80年代，肖生米、孙明等创作的新作品《看病》、《亲身经历》、《机器人》、《礼仪》、《谈心》、《流言蜚语》等，在社会上引起很大反响。
喜剧表演艺术家-孙明、肖生米
1950年，苏州市喜剧团成立。1964年，“苏华”与长春电影制片厂合作，将喜剧片《店铺笑声》改编成电影《满意不满意》。1983年，“苏华”与上海电影制片厂合作，将喜剧片《小得月楼》搬上银幕。
苏州喜剧团团长、《小德月楼》白蛇扮演者叶夏珍
《苏华》首任导演、著名喜剧表演艺术家张焕儿，创造了独特的“冷面喜剧”表演流派，是苏式喜剧的创始人。
张焕儿，苏式喜剧创始人、冷面喜剧创始人，著名喜剧表演艺术家
“素华”组建了以国家一级演员、三届“文华表演奖”、三届“梅华奖”、“白玉兰奖”、八届全国“优秀表演奖”获得者顾宣和国家一级演员、“文华奖”、“梅华奖”获得者张克勤为代表的中青年艺术骨干队伍，为相声艺术的发展做出了积极贡献。1985年，顾宣参与了长春电影制片厂根据相声剧《天台恋曲》改编的电影《三十层高》。
顾轩、张克勤
《七十二房客》是一部喜剧巨作，是喜剧艺术的传家宝，其艺术地位堪比戏剧界的《茶馆》，在国内外广受好评，被改编成各种地方戏曲、相声、电影、电视剧。其中，三六九（老上海警察）、二房栋（房东太太）等人物形象生动，深入人心，至今仍为人们津津乐道的喜剧经典。这部经典巨作，半部喜剧史，凝结了所有喜剧艺术家和创作者的心血，一路书写着喜剧艺术的辉煌。
两代人演绎的经典喜剧《七十二个房客》
喜剧《阿Q正传》被列为上海市纪念鲁迅诞辰100周年重点剧目。1981年，严顺开主演的电影《阿Q正传》在国内外取得了空前的成功，荣获第六届大众电影百花奖最佳男主角奖和第二届瑞士沃韦国际喜剧电影节金杖奖最佳男主角奖。严顺开的艺术高光再一次照耀出喜剧艺术的光辉。
颜顺开（第四批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人）
1978年，著名评弹演员陈韦博由评话改演“独角戏”，创作了《男人》、《选择》、《唐司令的烦恼》、《萍萍结婚》、《笑不哭》、《三笑》等多部脍炙人口的作品，其表演风格与刘春山的《时髦喜剧》、《喜剧新闻》有异曲同工之妙。陈韦博使单口喜剧从喜剧艺术中脱颖而出，改变了单口喜剧不冷不热的局面，成功展现了单口喜剧表演的独特魅力。盛况持续十年，为喜剧艺术的全面发展写下了浓墨重彩的一笔。陈韦博开启了评弹艺术家转向喜剧艺术的先河。在他之后，优秀评弹演员刘敏（喜剧创始人刘春山之女）、罗文莲、倪迎春等人相继转向喜剧。陈伟博为各界知名演员投身喜剧艺术表演做出了表率。
著名评弹艺术家-陈伟博
2010年，海派洁谈如火如荼，已年逾八旬的陈伟博表演了“海派单口相声”《笑谈六十年》。他开玩笑说：“周立波到处都在做，所以我也想做，但作为80后演员，这或许是我单口相声的告别舞台演出了。”在近两个小时的演出中，陈伟博畅谈养生、电视广告等时尚热点话题，点评周立波、郭德纲、赵本山等当红喜剧演员，畅谈上海六十年来的变化。他与观众的互动全是即兴发挥，引得观众笑声不断、掌声不断，足见其深厚的艺术功底。
海派洁谈创始人周立波
在采访中，主持人问陈伟博：周信芳老师让你学京剧，为什么后来你不学呢？陈伟博说：我怕吃苦，老师的鞭子抽得很狠，看到石依弘演女侠的时候，我都哭了。她演得好，吃了别人不知道的苦，不仅能演女侠，还能演梅式青衣、程式青衣。主持人又问：你现在的本领是怎么练成的？他回答：没有回头路，前面有榜样……
京剧名旦-施一红
“后路无回头，前路有楷模”，这短短八个字解释了为什么过去那么多艺术家能够成功传承和发扬传统艺术（自成一派），而如今传承变得困难，能够发扬光大的更是凤毛麟角。其实，小丑艺术家靠着小丑艺术这块金字招牌谋生，是理所当然的事情。观众只希望艺术家能给他们带来好的艺术享受，而不是免费的广告。
1982年，电视的迅速普及，促使著名相声艺术家马季开始思考相声从听觉艺术向视觉艺术的转变。他组织团队，与赵岩、姚树森等一起尝试编排了连续十三段小品，并结集成书，名为《笑的窗》。
著名相声艺术家：马季、唐杰宗
1983年，中央电视台首届春晚播出，开辟了娱乐艺术新的发展模式。马季、姜昆担任这届春晚主持人，与唐杰宗、李文华、侯耀文、石富宽等人表演了四档相声节目。此后，相声在很长一段时间内成为春晚语言类节目的主力军。闫顺开在这届春晚表演了《阿Q独白》，首次采用了“小品”的表演形式，堪称喜剧小品的奠基人。
搞笑表演艺术家、喜剧小品创始人——闫顺凯
1984年春节联欢晚会上，陈佩斯与朱时茂表演的小品《吃面条》，成为春节联欢晚会舞台上语言节目的经典之作。1989年春节联欢晚会上，陈佩斯与朱时茂表演的小品《辣椒面条》，融入了哑剧表演，小品艺术趋于成熟。
朱时茂与陈佩斯——素描《吃面》
1985年春节联欢晚会上，马季表演的单口喜剧《宇宙牌香烟》受到观众的一致好评，展现了单口喜剧的强大魅力。1987年春节联欢晚会上，马季与刘伟、冯巩、赵燕等人表演的群演喜剧《五官争功》，群演喜剧重新回到观众的视线。马季、闫顺开的艺术探索再一次证明，好的艺术从来只有一成不变的艺术典范，没有一成不变的艺术表演形式。夯实基础、学习创新、与时俱进才是艺术可持续发展的必由之路。
“五感争功”
20世纪80年代是中国传统艺术辉煌的年代，相声、独角戏组成了南北民间艺术的辉煌，京剧、越剧共同撑起了全国的戏曲舞台，搞笑剧在这个戏曲舞台上散发着独特的艺术魅力。然而，面对前所未有的辉煌，资深搞笑艺人却提出了“居安思危”的警示。搞笑艺术经历了难以回首的“十年”，必须面对的局面是，没有懂搞笑这个职业、掌握搞笑艺术规律的专职导演，导致创作滞后，缺乏优秀的新剧目。
令人担忧的是，喜剧“新剧本”大多为戏剧结构，甚至带有悲剧色彩，一味追求所谓“笑中有泪”的艺术效果，严重影响喜剧艺术的发展。没想到40多年后，2021年，中国曲协相声艺术委员会、曲风建设委员会联合发出倡议，大力推进“笑中有泪”创作演出，实在令人惊叹。
随着电视的迅速普及，娱乐综艺节目开始兴起，电视节目中经常以经典片段的形式呈现戏曲，虽然这样能够让观众满意，但却给剧情完整的戏曲剧场演出带来无形的压力。再加上编辑创作人员不到位，艺术人才还有待培养，喜剧艺术可谓是旧伤未愈，新伤又来，该往何处去，前途未卜。对此，喜剧艺术家或许不知道自己该往何处去，但一定不能忘记喜剧艺术从哪里来。只有不忘喜剧艺术的根本，树立正确的艺术发展观，积极培养优秀人才，注重创作好作品，坚持学习借鉴，与时俱进，喜剧艺术才能长青。