01 青梅与酒
青梅在古代就是一种广泛使用的食材。
说起青梅，最著名的当属三国时期的“青梅酒论英雄”和“望梅止渴”的故事。一想到青梅的酸味，嘴里就会不自觉地有一点酸意。正是这种酸味，让古人在酿醋之前，就用梅子作为调味品。
《商朝书》云：“若作汤，必用盐梅。”盐梅是采摘下来青梅，用盐腌制后在阳光下暴晒，表面结一层盐霜的梅子。这种梅子味道酸涩，常被用作调味品。
除作为调味品外，古人喜爱在春末夏初用青梅煮酒，利用其清爽酸爽的口感来醒胃。
在我国西南及沿海地区酿造青梅酒的历史相当悠久，各地因气候、水质、青梅品质等不同，青梅酒的酿造工艺也略有不同。概括起来，青梅酒的酿造可分为两大流派：一是浸泡流派，喜欢用酒精度较低的米酒或黄酒浸泡鲜青梅。浸泡流派酿造青梅酒的技艺多为祖传，相当古老。二是发酵流派，采用发酵工艺酿造出来的青梅酒，口感更加独特，与传统的浸泡法酿造青梅酒相比，发酵工艺可以让青梅独特的口感更大程度的释放出来。
不同于白酒复杂的酿造步骤，属于果酒的青梅酒酿造过程非常简单，几年前我有幸和一位江浙朋友一起酿造过青梅酒。
雨季的时候，我跟着朋友拿着长竹竿到青梅林去摘青梅。刚到青梅林边，朋友的两个孩子已经熟练地爬上树摘青梅了。朋友又笑又骂，然后举起长竹竿在树枝间扫去，打得整棵青梅树都颤抖起来，青梅像冰雹一样落到地上。阳光透过树枝间的缝隙照进来，地上裂开的青梅发出阵阵清香，十分怡人。
青梅采摘下来之后，用清水洗净，阴干，朋友把干青梅放进一个有几年历史的坛子里，倒入一些米酒，加一把冰糖，最后封严。
我好奇地问朋友，青梅酒的酿造为何如此简单随意？朋友神秘一笑，说我们可以偷懒，等时间把剩下的工作完成。等到青梅的酸甜味道充分融入酒中，就是我们享用的时候了。
和朋友告别的时候，朋友送了我一坛用高粱酒酿制的青梅酒。朋友告诉我，江浙一带的人一般用米酒或者黄酒来酿青梅酒，我大概不太习惯。这种浓烈的白酒酿制的青梅酒，更符合我这个四川人的口味。
过了两三个月，我想是时候了，于是在一个夏夜里打开了那罐青梅酒。刚一打开罐子，一股淡淡的甜香瞬间透入我的心间，整个人的精神都为之一振。我舀了一勺青梅酒放进杯中，看它的颜色，散发着迷人的光泽；闻它的香味，酒香和果香悠远而芬芳；尝它的味道，酸甜兼具，醇厚而纯正，那酸甜的味道无法用语言来表达，只想喝上一杯又一杯。
后来江浙的朋友告诉我，青梅酒在各地的酿造方法有很多种，不管青梅是什么，每个人对酒的喜好都不一样，要想尝出青梅的原味，就要选择口感清澈纯正的基酒。他给我的青梅酒基酒就是清澈的高粱酒。高粱酒本来就比较浓烈，但加了青梅之后就变得柔和很多，青梅的原味也更加突出。
02 梅酒与夏
大概过了两三个月，我突然想起江浙朋友聊天时告诉我的一个与青梅酒有关的菜谱。做栗子烤鸡时，倒入一些青梅酒。这样做出的烤鸡，栗子软糯，鸡肉嫩滑，浓郁的香气中还带着淡淡的果酒香味。有空一定要试一试，果然别有一番风味。
没想到，这次尝试却让我发现了青梅酒的奇妙功效。
极品青梅酒酸甜适口，犹如一只体贴体贴的红袖，独饮时沉默不语，但酸甜的滋味却令人心旷神怡，搭配其他菜肴时，她一个人就能让整桌人热闹起来，即使面对百味杂陈的中华菜肴，也丝毫不惧。
无论是麻辣香浓的麻婆豆腐，还是葱爆海参，无论是鲜嫩的龙井虾仁，还是香辣可口的剁椒鱼头，青梅酒都能与之相得益彰，酸甜的青梅酒能完美衬托出每一道菜的特色，在一口酒与一口食物中找到味觉的和谐。
炎热的夏天，没有食欲，要么吃点清淡爽口的菜肴降温，要么吃点酸辣辣的刺激食欲。将海带、青红椒、菠萝切成条状，用水焯一下，用盐稍微腌一下后，加入酱油、醋、糖、姜末、辣椒粉、麻油，搅拌均匀，晾凉。一盘酸甜的凉拌菜就做好了。按理说，酸甜的菜肴是不能配上同一种味道的酒的，但如果你吃一口凉拌菜，喝一口青梅酒，你会惊奇地发现，酸甜的青梅酒就像一场绝妙的和谐，巧妙地把菜丝的口感提升了一个层次，让你忍不住一口一口地吃下去。
夏季荤菜比素菜更难处理，如何让原本油腻的菜品变得爽口，很考验技巧。就拿酸菜鱼来说，鲜嫩的草鱼搭配爽口的四川酸菜，鱼肉鲜嫩，汤汁酸爽可口，麻辣不腻。夏季来一杯冰镇啤酒，爽口无比，但与酸菜鱼相比，就显得黯然失色了。吃川菜适合喝浓香型白酒，鱼片的鲜嫩搭配清甜爽口的浓香型白酒，在酸汤的衬托下，细细品味酒体饱满醇厚，是最享受的。不过，夏季喝白酒难免有些干涩，此时来一杯加冰块的青梅酒，再好不过了。青梅酒独特的香气和酸菜鱼的油香融合在一起，意外地相得益彰。
青梅酒的出现，为炎热的夏日夜宵又增添了新的选择。点上一盘鲜红的蒜蓉小龙虾，虾肉紧实香辣，蒜香搭配青梅，两种截然不同的味道在鼻腔和口中碰撞。酒的酸甜让辣味更加飘渺，小龙虾的鲜甜更加激发。虾肉的鲜甜和汤汁的辣味，加上青梅酒的花果蜜香，口感平衡又美妙。
03 青梅果酒
果酒在我国的历史颇为悠久，《封龙华》中就有记载：“黄山多猿猴，春夏采摘洞中茶花果，酿成酒，香气四溢，百步之外亦能闻……”
在我国，果酒的历史丝毫不短于白酒，如果要找我国现代果酒工业化的源头，大概可以追溯到1892年张裕公司在山东烟台的成立。时间来到上世纪六七十年代，这段时期正是我国果酒行业的爆发期，很多明星产品都在当时诞生。比如中国熊岳的苹果酒，四川渠县的红柑酒、广柑酒，万县地区的中华柑桔酒，内蒙古的牙克石红豆酒，至今还被老一辈酒客津津乐道。可惜好景不长，随着人们生活水平的提高，高糖食品、饮料逐渐退出市场，果酒产量也逐年萎缩。 如今，果酒在中国酒类中仅是一个小众、几乎被忽视的品种，排在白酒、葡萄酒、啤酒、米酒等之后，在被誉为中国食品行业“晴雨表”的全国糖酒商品交易会上也很难见到它的踪影。
不过，虽然果酒在国内日渐式微，但青梅酒在日本却意外地风靡，如今杭州、上海等地的酒厂生产的青梅酒仍连续多年出口日本。
目前，国内市场对“果酒”的界定比较模糊。
果酒自然是以水果为主要原料酿造的，但是否需要发酵、是否属于低度酒，说法不一。市面上的果酒大致可分为水果发酵酒（以果汁或果肉为原料直接发酵而成的低度酒）、水果蒸馏酒（经酒精发酵后，从水果中提取酒精成分和挥发性芳香物质而制成）、水果勾兑酒（在水果发酵酒或蒸馏酒中加入其他配料，称为勾兑酒），甚至水果浸泡酒（将鲜果浸泡在酒精或白酒中，将浸泡液勾兑而成）都纳入果酒的行列。
现在市面上的果酒种类繁多，有青梅酒、葡萄酒、杨梅酒、猕猴桃酒等等，除了葡萄酒之外，为何国内酒厂和消费者也对青梅酒情有独钟呢？
青梅酒在民间有一定的消费基础，除了“青梅谈英雄”的文化赋能外，沿海一带的家庭也经常酿制一些青梅酒饮用，相比于需要复杂加工的葡萄酒、猕猴桃酒，只需要一把冰糖的青梅酒自然更受欢迎。
果酒的销售一直以来都是以“健康功效”作为基本卖点。青梅果肉含有多种维生素、氨基酸、柠檬酸、苹果酸、酒石酸及钾、钙、铁等矿物质元素，属于强碱性生理水果。青梅酒的促唾液开胃、消除疲劳、改善碱性体质等功效被反复提及，甚至成为常识，自然更容易被消费者接受。
04 青梅与历史
芒种是一个物候节气，小麦、大麦等夏季作物开始收割，谷子、玉米等秋季作物开始播种。芒种至夏至这半个月是夏收、夏播的忙季，所以又叫“忙种”。
但无论多忙，也不能忽视相关的民俗活动。
芒种时节，有三项传统民俗活动。
每年农历二月初二，万物复苏之时，人们举行“花神节”，迎接花神；芒种时节，百花凋零之时，人们举行祭拜花神的仪式，送花神归去。
芒种时节是祈求丰收的时节，为祈求秋天的丰收，人们举行祭祀丰收的仪式。这天家家户户拿出夏收的新麦粉做成馒头，再把面揉成五谷、牲畜、瓜果蔬菜的形状，用菜汁染色，作为祭品。
芒种时节，正是江南青梅成熟的时节，煮梅的习惯也就在此时逐渐养成了，慢慢又形成了喝青梅酒的习俗。
青梅酒之所以能在中国果酒界享有盛名，和它的形象代言人“曹操”息息相关，历史上有两处与青梅有关的著名场景，都出现了曹操的身影。
《三国演义》第二十一回，如此描述了“梅酒论英雄”的场景。
“二人到了亭子里，酒菜已摆好，盘中青梅，一瓶煮好的酒，二人相对而坐，开怀畅饮。二人喝到半醉，忽然乌云密布，天色将要下雨。侍从指着天上挂着的一条龙，曹、玄德二人便倚栏观望……”
那么当时曹操、刘备喝的“青梅酒”味道如何呢？
经专家考证，当时用青梅酿制的酒，其实属于“米酒”的范畴，里面的酒精度可想而知。曹操在酒中加入青梅来煮酒，就是为了给米酒增添几分爽口的酸味。
我们经常在诗文中看到古人对青梅酒颜色的描述：“酒色碧绿如玉露，清澈似冰雪。”看到这里，我们难免会有一个疑问，为何现在我们酿制的青梅酒，大多是橙黄色的呢？
根据记载和专家的推断，汉代酒之所以大多呈翠绿色，是因为酒曲的微生物群落呈绿色，而工匠在培养微生物群落时，无法保证酒曲的纯度，所以影响了最终酒的颜色，青梅酒成为“青梅露”也就不足为奇了。