我还珍藏着一张湖东庄园楼的喜帖，这张设计精美的红色喜帖上印着金色的双喜，是湖东庄园楼的“特色产品”，喜气洋洋，彰显着这家老字号的经营特色，不像现在很多喜帖，缺乏个性，千篇一律的“通用产品”。
宁波烤菜
湖东庄园大楼和湖东电影院位于平凉路西侧白台头地区，与和丰泰百货、协泰祥丝绸布匹店、宏达鞋帽店、通宝康中药店、大同南货店等一大批老字号店铺共同构成了西部特色的文化商业中心。由于东边有湖东工人文化宫，一东一西三个经典地标独领风骚，曾经有“杨浦南京路”之称的平凉路热闹非凡，与这条街一起见证了杨浦发展的兴衰。本文主要讲湖东庄园大楼。
状元楼结婚请柬
湖东状元楼位于平凉路403号，早在1921年就在白台头一带开业。因为上海以“状元楼”命名的宁波饭馆很多，所以开在杨浦区的状元楼就以“湖东”命名。当时，湖东状元楼与曹家渡的湖西状元楼、西藏中路的甬江状元楼并称为上海著名的三家地道宁波风味老字号饭馆。
顾名思义，状元楼必定与状元有着密切的关系。我在杨浦区政府工作时，曾向一位史籍馆的朋友询问状元楼名字的由来。他说，相传清朝乾隆年间，浙江有几位进京赶考的举人，路过宁波城时，到甬江边的三江酒家喝酒。几位举人享用了一锅冰糖炖甲鱼。其中一位举人叫来上菜的服务员，问这道菜叫什么名字。服务员见坐在桌边的客人温文尔雅，一副参加科举的读书人的模样，便立即指着桌上的菜，即兴发挥说，这是“都站澳头”。举人听后大喜，果然，进京赶考的举人个个榜上有名，其中一位甚至还中了科举的状元。光荣归来后，他们特意又到酒楼，开怀畅饮。酒毕，新状元让酒楼备好纸磨墨，亲笔题写“状元楼”三个大字，赠予酒楼。“状元楼亲笔题写”一事轰动了邕江，新匾也名声大噪。从此，“状元楼”成了邕酒楼最著名的招牌，以“状元楼”命名的酒楼在全国各地不断开出花来。
沪东庄园
几十年来，湖东状元楼以独特的菜肴吸引了众多食客。在我的记忆中，除了冰糖炖甲鱼这道名菜为“状元楼”增光添彩外，状元楼还有几道招牌菜，如榨菜汤黄花鱼、腐乳黄花鱼豆腐、青苔炒花蛤花生等，而凉菜中的鳗鱼、蚬子、炒虾蟹、烤青菜等，各有风味，让居住在杨浦的市民享受着舌尖的祝福。上个世纪，在湖东居民心中，湖东状元楼和上海人眼中的锦江宾馆、国际大酒店一样高档。如果你邀请朋友“登”湖东状元楼吃饭，绝对是有品位、有格调的。 1977年恢复高考后，每年高考前夕，不少家长都会在湖东状元楼摆上几桌祈福，祈求吉利，希望孩子能中榜，考上理想的学校。虽然我是在杨浦长大的，但我记得“上”湖东状元楼吃一顿大餐的次数少得可怜。那时候工资低，想请朋友到湖东状元楼吃饭，至少要花掉半个月的工资。在为数不多的几次上“楼”中，与湖东状元楼最“亲密”的一次接触，是1989年4月29日。因为我在这里举办了一场“盛大”的婚宴。
上图为作者夫妇在婚宴上为祖父敬酒，下图为他至今保存的状元楼宴请请帖。
当时，我从湖东状元楼的上级部门杨浦区餐饮服务公司的朋友那里听说，因为状元楼名气大，生意好，所以去那里办婚宴要找人“开后门”，至少要提前一年预定。现在我记不清是不是通过朋友的关系把婚宴定在那里，但从五一前夕4月29日这个黄金档期来看，能如期在那里办婚宴，想必费了一番功夫。如今，我仍珍藏着一张湖东状元楼寄来的喜帖。这张设计精美、印着金色双喜的红色喜帖，是湖东状元楼的“特色产品”，喜气洋洋，彰显着这家老字号的经营特色，不像现在很多喜帖，缺乏个性，千篇一律的“万能产品”。当我将这张喜帖呈给亲朋好友时，他们都高兴地说：“请到湖东庄园楼喝酒，这里是有灵性的！”
上海人说办喜宴就是摆酒，参加喜宴就是吃吃喝喝。当时，湖东状元楼的酒水价格是40元一桌、60元一桌，而上海人的平均工资在100元左右。结婚是人生大事，为了让大家高兴，酒水也吃得开心，我毫不犹豫地选择了60元一桌。婚宴在二楼举行，已经记不清摆了多少桌。翻看婚宴上拍的老照片，那些情怀、那些场景浮现在眼前，不禁感叹时光荏苒。随着杨浦湖东状元楼的消失，我手中的这张湖东状元楼特殊请柬，不仅成为见证其辉煌历史的收藏品，也珍藏着我美好人生的一段记忆。
状元楼名菜：雪菜汤黄鱼。视觉中国
当时，湖东状元楼名声显赫，装修高雅，赢得了不少影视制作单位的青睐。不少影视剧组都喜欢把湖东状元楼作为拍摄地。由著名导演李力执导，李家耀、毛永明等喜剧明星主演的电视剧《商界新风》就是一部反映酒店服务员为民服务的喜剧片。该片大部分镜头都在湖东状元楼拍摄，还招募了不少杨浦本地市民来当群众演员。电视剧在荧屏播出后，也为湖东状元楼打了一记软广告，一些很少来湖东的市民看中了它的名气，纷纷慕名而来。生意一下子好起来，店长看着财务报表上飞涨的营业额，十分开心。
上世纪80年代是湖东状元楼的黄金时代，作为区属商业企业，连续几年纳税、利润在区财贸系统名列前茅，是绝对的“盈利”冠军。但随着杨浦商业中心的转移和白台头地区的兴衰，湖东状元楼这家百年老店逐渐开始变得平淡，原有的经营特色逐渐消失，生意越来越差。眼看附近通北路海鲜街的“崛起”，只好“跟风”，几经易主，湖东状元楼改名，变成了海鲜酒楼。从此，除了招牌还挂着，原有的经营特色消失得无影无踪。
听到湖东状元楼即将永久关闭的消息后，我约上几个朋友去那里吃了一顿“最后的晚餐”。没想到，我已经很久没有在那里吃饭了。走进店里，就像走进了一个喧闹的大排档，如果不是头顶那块老招牌，我还真看不出来这是一家曾经名噪上海的宁波菜馆。店里的菜品应该和相邻的通北路上的海鲜大排档没什么区别。我和朋友坐下后，向服务员要了菜单点菜，他说没有菜单，我们直接去一楼的生菜摊上选。下到一楼，墙上贴满了五颜六色的菜单，但我按照菜单点菜时，却找不到烤菜、虾米、黄花鱼等当年宁波特色菜的踪影。菜品价格都相当实惠，大概是为了提高与周边海鲜排档的竞争力而不得不使出的绝招吧。
通北路的海鲜夜排档。摄影：任国强
朋友是宁波人，想尝尝宁波名菜臭冬瓜，在菜板上找了好久也没找到，唯一还有些老味道的菜就是臭豆腐，无奈之下只好用臭豆腐来代替。最后，他找到了清蒸鱼子，还有些宁波风味。朋友毫不犹豫地立刻“接”了下来，嘟囔着：“终于不虚此行了。”然而，清蒸菜端上来时，却发现上面撒了一层红辣椒油，味道重了些，但宁波风味偏向了川菜的辣味。龙头裹上面粉再煎炸，应该是模仿避风塘的做法吧！
本想邀上好友，一起回味百年老店的“舌尖上的味道”，却未能如愿。没有喝酒，只是随便吃顿饭。见局面有些尴尬，我赶紧付账离开。离开餐厅后，再看“湖东状元楼”的招牌，不禁百感交集，早已忘了刚刚吃的是什么。唉，湖东状元楼，终究还是和许多老牌商业品牌一样，在时代变迁中逃脱不了没落的命运。
（本文为微信公众号《超话世闻》、上官APP《超话世闻》专题文章）
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