提及威士忌，或许在众人心中会勾勒出若干画面。或许是KTV里所点套餐中的黑方，搭配绿茶一同品味？抑或是那些80年代美国乡村电影中的片段，描绘着美国西部的小酒吧场景，牛仔们手持雪茄，杯中盛满威士忌，畅谈欢笑，痛饮豪饮？在007系列的电影里，他手持一杯威士忌，与哪位佳人闲谈？抑或是，这仅仅是一个令人困惑的疑问符号……
电影片段中的威士忌
在日常生活中，我们品尝过各式各样的酒水，诸如白酒、啤酒、葡萄酒、清酒，以及许多人提及的洋酒。提及洋酒，不少消费者会将威士忌纳入其中，同样，XO也被视作洋酒的一种。然而，究竟何为洋酒？难道洋酒仅仅是源自洋人的进口酒品？那么，进口啤酒难道不是洋酒吗？葡萄酒难道不是洋酒吗？由此可见，这种说法实际上并不准确。
通常情况下，在所有酒类产品中，我们依据酒精含量的高低将其划分为几个类别，包括低度酒、中度酒、中高度酒以及高度酒，这样的分类方式相对较为直观易懂。
酒精度数低于5度的酒类，主要是一些啤酒或是家庭自酿的米酒；而酒精度在5到15度之间的酒，则涵盖了大多数葡萄酒以及少量啤酒。这两种酒类的酒精成分，都是通过酵母将糖分进行发酵转化所得。
中高度酒通常酒精含量介于15至25度之间，这类酒通常属于加强型。为何称之为加强酒呢？这是因为酒精对酵母具有一定的抑制作用，一旦酒精度数超过某个临界值，酒精便会转而杀死酵母，导致酵母无法继续发酵。因此，仅凭发酵无法直接达到20度以上的酒精含量，只有在这些酒中加入更高酒精度的蒸馏酒，才能实现这一目标，这就是为何这类酒被称为加强酒。
高度酒，亦即蒸馏酒，其酒精成分是通过蒸馏过程提炼而成，因此其酒精度数相对较高。新蒸馏出的酒，其酒精度可高达70度以上。然而，经过加水稀释或陈年过程中酒精的自然挥发，这类酒最终酒精度通常在40至50度之间。今天我们要讲述的主角——威士忌，正属于这一高度酒类别。
是不是所有的蒸馏酒都能称为威士忌？
身边常见的蒸馏酒种类繁多，诸如众人皆知的国产白酒，以及酒吧中用于调制鸡尾酒的伏特加、朗姆、龙舌兰、金酒，还有各式各样的力娇酒，诸如广为人知的百利甜。再者，日常饮用的人头马、轩尼诗、马爹利的VSOP和XO系列，亦属蒸馏酒之列。然而，这些酒类并不能被称作威士忌。
伏特加
白酒、伏特加、朗姆酒以及威士忌，同样是蒸馏酒，区别在哪？
没错，这正是我们选用的原材料！众所周知，我们的白酒以各种谷物为原料，其中高粱的使用最为频繁。至于白兰地，它主要采用各种水果，尤其是葡萄，而法国干邑则是其中的佼佼者。此外，在酒吧调制鸡尾酒时，伏特加作为基酒，其原料主要是土豆，众多鸡尾酒都选用伏特加作为基酒，例如在周末聚餐时常饮的Mary鸡尾酒。
朗姆酒的制作用到了黑糖蜜和甘蔗汁，其中蝙蝠、百加得品牌尤为知名。在超市中，以它为基料的预调酒种类繁多。而在酒吧，以它为原料的经典鸡尾酒非龙舌兰莫属。龙舌兰酒源自仙人掌的根部，饮用方式多样，既可单独品鉴，亦能用于调制鸡尾酒，其中最经典的便是。至于金酒，则是通过将香料与稀释的伏特加一同蒸馏而成，其中杜松子香料的运用尤为关键。金酒最常见的鸡尾酒非Gin 和Gin 莫属。
威士忌用的是什么做的？
众多消费者或许知晓，威士忌的原料同样是粮食，而不同风格和产地的威士忌所采用的粮食种类各异，主要包括大麦、小麦、黑麦以及玉米这四种。在苏格兰、日本以及爱尔兰，威士忌主要采用的是发芽的大麦，若威士忌完全由发芽大麦制成，则被称作麦芽威士忌。此外，这些原料也可能单独使用，或者与发芽大麦混合，共同酿造出混合威士忌。
美国波本威士忌以玉米为主要原料，此外，还有众多采用不同谷物酿制的威士忌，其中谷物比例均需超过51%。例如，美国麦芽威士忌的酿造便需使用超过51%的发芽大麦。加拿大威士忌中，许多产品便是利用这些原料进行混合，主要生产混合型威士忌。
经过综合考量，我们现已有能力为威士忌下一个定义，即它是一种以大麦、小麦、黑麦和玉米为关键原料经过蒸馏而成的酒类。然而，鉴于原料选取及生产工艺的不同，即便同为威士忌，彼此之间仍存在显著差异。